在我國，端午節已走過2000多年的歲月，納入國家法定節日體系也已是第八年，同時還是中國和世界雙料非物質類文化遺產，可謂歷史悠久。在新的時代背景和社會環境中，如何深入發掘端午文化，守護端午傳統，是一個嶄新而又重要的文化命題。

    關于端午節的起源，一般認為發軔于憂國憂民、投江而死的著名愛國詩人屈原。漢儒劉安稱頌他“志潔行廉”，宋儒朱熹贊譽他“仁至義盡”。換言之，屈原曾經立德、立功、立言，是一位偉大而又不朽的往圣先賢，其生平事跡和文學作品所體現的愛國精神和高尚情操，既是端午文化最為寶貴的高貴品質，也是中華民族念茲在茲的優美價值。千百年來，古人每年在五月初五這天紀念和感恩屈原，周而復始、從未間斷，并與農耕生活相適應，形成一系列民俗習慣，如包粽子、戴香包、掛菖蒲、賽龍舟，等等。這些民俗習慣雖具有不同的地域色彩，但皆能人人參與和感悟，因而有助于將屈原精神和端午文化演變成每個個體生命的重要節點，凝聚成中華民族大生命的重要傳統。

　　時移世易，俗與世變。當今中國加速由傳統農耕社會邁入現代工商社會，許多基于農耕生活形成的端午習俗逐步淡化甚至徹底消失。比如，在城鎮里，人們或許還會吃粽子、戴香包，但很少有人再親手包粽子、做香包，家家戶戶掛菖蒲、薰蒼術的現象幾近于絕跡，就連賽龍舟、祭屈原等最重要的紀念活動，也開始變得更注重表演性甚至商業化。與此同時，在全球化大背景下，中國傳統文化與世界多元文化發生碰撞，中國傳統節日面臨外來節日文化競爭，端午節也不例外。比如，明天是端午節，后天則是由西方傳來的“父親節”。許多趕時髦、愛熱鬧的年輕人，似乎更喜歡過帶有異域情調的“父親節”，而不是最具本土風情的端午節。

　　在“古今斷裂”和“中西競爭”多維文化生態格局下，越來越多的人開始把端午節作為一個旅游、休閑、娛樂以及購物的日子來過，甚至有人戲稱端午“小長假”是屈原投江留給今人的“福利”。進而言之，今天的人們雖仍在過端午節，但卻越來越遠離甚至是遺忘了端午節的真正精神及其文化傳統。這一尷尬境遇令人遺憾。有哲人指出：“凡是不回想起祖先的人都不會寄希望于后世。”我們若不能有效守護祖先傳承下來的端午傳統，而是異化甚至是拋棄，同樣不能給后代子孫留下一份豐厚的文化遺產和寶貴的思想資源。

　　當然，我們也不必為此過度焦慮。端午節歷史悠久、影響深遠，其精神和傳統早已深入國人的骨髓，融入國人的血液，變成國人的文化基因，關鍵是如何將其內化于心、外化于行，使之再度變成一種活生生、活潑潑的節日文化形態。“因革損益”本是文化傳承之道。有些端午傳統習俗流失固然可惜，需要搶救，但更需要適應現代生活需要，創新過節方式，讓端午節所承載的愛國精神與高尚情操，能更加現代化、人性化地與我們的生命發生緊密的聯系，變成我們生活中不可或缺的精神要素。就此而言，端午節仍然在路上，而我們則需要重新學過端午節。